Månadens expat

JENNY EDVARDSSON

 Jenny träffade jag första gången på svenska kyrkan. Hon är lätt att upptäcka i stor grupp av människor eftersom hon har utstrålning och charm som få. Hon ler ofta och skrattar gärna. Man blir genast nyfiken på henne och vill veta mer.

Till Dubai kom Jenny i januari 2008 med man och två barn. Hon lämnade ett mycket omtyckt jobb i Göteborg på en av Sveriges bästa reklambyråer, Forsman & Bodenfors. Familjen bodde idyllisk på Hönö, en ö, utan broförbindelse, i Göteborgs norra skärgård. Hur kommer det sig att man lämnar ett till synes perfekt liv för en trafiktät byggarbetsplats mitt i öknen?

”Jag hade redan varit här på två gånger förut, min mans företag hade redan haft ett kontor här ett tag och vi tyckte båda att Dubai lockade, det kändes exotiskt, annorlunda och lagom långt bort. När erbjudandet om en tjänst för Mats kom så tackade vi ja. Det har vi inte ångrat!”

Herr och fru Edvardsson som faktiskt firar femtonårig bröllopsdag i år, är båda uppvuxna på Hönö i Öckerö kommun, Sveriges enda ö-kommun. Deras två pojkar, sju och tio år gamla, likaså. De har större delen av sina familjer där och har egentligen aldrig bott på något annat ställe. De studerade båda i Göteborg men pendlade då från Hönö. ”En del kanske tror att vi inte gör annat än bakar Hönökaka, fiskar och bygger båtar men så är det inte alls! Även om ön är liten, man går tvärs över den på en halvtimme, så finns det allt man kan önska sig. Vi har flera vårdcentraler, skolor, två specialiserade gymnasieskolor, seglarskola, mataffärer och klädaffärer. Färjan till fastlandet kör skytteltrafik och det tar faktiskt bara 20 minuter in till Göteborg ifrån färjan på andra sidan. Miljön är otroligt fin, speciellt för barn”, berättar Jenny.

Hon tillbringade ett år i Genève som au-pair direkt efter gymnasiet. Jenny och Mats hade redan träffats, så det är lätt att föreställa sig att brevbäraren fick mycket post att leverera. Någon mail eller internet fanns ju inte. Jenny konstaterar att det känns mycket närmare hem nu när hon bor i Dubai och kan ringa och maila familj och vänner dagligen jämfört med när hon var i Genève.

När hon kom hem från Genève fick hon jobb som receptionist på en liten reklambyrå i Göteborg. Successivt började hon få större ansvarsområden och beslöt sig för att läsa en sex månaders produktionsledarutbildning kvällstid på RM Berghs i Göteborg. Hon fortsatte samtidigt sitt jobb på reklambyrån. Några månader efter att kursen var slut blev hon uppringd av en av lärarna som jobbade på Forsman & Bodenfors. De ville att hon skulle komma på en intervju. Jenny fick panik som hon uttrycker det. Hon fick jobbet, paniken till trots och stannade i tio år!   

Det var detta ansvarfyllda, slitsamma men otroligt roliga jobb som hon lämnade när de flyttade till Dubai. Hennes sista kund som produktionsledare var IKEA. ”Det gäller att se till att allt flyter, blir klart i tid och att pengarna rullar in. Här i Dubai njuter jag av lugnet.”, säger Jenny.  ”Lugnet, vilket lugn? Dubai är ju inte så lugnt”, protesterar jag. ”Jo”, säger Jenny med övertygelse. ”Om man jämför med hur vi hade det innan, när jag och Mats jobbade som mest så är det mycket lugnare för oss nu. Även om Mats jobbar mer så får vi ändå mycket mer tid ihop. Jag jobbar visserligen på distans sedan ett år tillbaka åt samma företag som Mats. Fördelen är att jag kan jobba hemifrån på tider som passar mig och barnen. Vi har tagit fram en helt ny logotyp, ny profil, broschyrer och många andra saker. Det har varit väldigt roligt och resultatet är mycket omtyckt och uppskattat”.

Hur trivs ni i Dubai?

”Mycket bra. Vi har mer tid tillsammans. Det finns så många roliga saker att göra och uppleva. Vi får träffa så många nya och intressanta människor. Dubai är ett lätt ställe att leva på för nästan alla är expats och i samma situation. Man känner sig inte som en utlänning.

Barnen trivs också mycket bra. Det var lite tufft för dem i början med språket. Kravet från skolan är ganska hårt här och läxorna många. Har man då inte språket helt flytande blir det ju lite jobbigt. Nu går det väldigt bra och de har lärt sig enormt mycket. Båda pojkarna har kompisar från världens alla hörn. Det finns åttio nationaliteter på skolan. Det är så härligt att se att det inte spelar någon roll var du kommer ifrån. Alla är olika men ändå så lika!

Barnen har kunnat fortsätta med sin ishockey som de verkligen älskar och det är ett stort plus. De tränar två gånger i veckan och har match på fredagsmorgon. Det blir lite tidigt på fredagen, vi måste åka redan klockan 6.15 hemifrån! När jag ser de båda på isen med sina stora hjälmar och ett ännu större leende är det värt den missade sovmorgonen. De tycker att det är så otroligt kul! Jag själv gillar att se dem spela. Jag har ibland med en bok men brukar inte kunna läsa mycket utan är i stället väldigt engagerad i matchen. De har bland annat spelat mot Saudi, Bahrain och Qatar. Mina små hockeyproffs har dessutom lovat mig en Jaguar när de har blivit hockeyproffs på riktigt!”

Vilka är fördelarna med Dubai?

”Bra väder, man slipper vinteroverallerna. Det är intressant med alla olika folkslag. Shoppingen är kul! Jag tycker om att man har möjlighet att få hjälp i hemmet.”

Finns det några nackdelar med att bo här?

”Trafiken! Fast den har blivit bättre jämfört med ett år sedan, eller så är det jag som har vant mig?! In al Shallah (om Gud vill) -attityden gör mig lite tokigt. Folk kommer inte när de säger att de skall komma, om man t ex vill ha något reparerat. Vill man få något gjort är det bäst att göra det själv. Det kan ibland kännas lite tröttsamt att alla lektillfällen för barnen måste bestämmas i förväg. Hemma har de kompisarna utanför dörren. Här måste de ringa varandra, planera och skjutsas.”

Vad gör du hela dagarna?

”Dels så jobbar jag ju deltid och sedan tar barnens aktiviteter mycket tid. På min lediga tid läser jag gärna böcker och umgås med vänner. Träning ägnar jag mycket tid åt. Nästan varje dag går jag och tränar. Det kan vara Bodypump, simning eller yoga. Jag skulle gärna vilja lära mig att rida. Det har varit en dröm länge och till hösten skall det ske!”

Hur lång tid tar det att skaffa sig ett liv i Dubai?

”Det tar ett år att landa och känna att man bor här på riktigt. Det första halvåret var det bara jag som var social medan Mats jobbade. När jag och barnen åkte hem under sommaren insåg han att han inte kände någon utanför sin arbetsplats. Nu har vi fått ett umgänge vi trivs med och vi träffar andra familjer även på helgerna.”

Vad gör du om du får hemlängtan?

”Jag har inte haft någon direkt hemlängtan. Dels är det ju så lätt att med hjälp av dagens teknik hålla kontakt med de där hemma och dels åker vi ju hem varje sommar. På julen åker vi till vår stuga i Branäs. Jag kan sakna naturen, blommorna, träden och klipporna vid havet men jag längtar inte hem.”

När flyttar ni hem?

”Jag vet inte”.

Har du några tips för de som precis har kommit hit?

”Var inte rädd för att ta kontakt med andra. Man måste våga mer och lägga större möda på att få saker och ting att fungera. Man får inte heller vara rädd för att ge sig ut i trafiken. Det gäller att aktivera sig själv och även barnen. Genom barnens skola får man kontakt med många människor. Svenska kyrkan var toppen i början, där var jag mycket det första halvåret.”

Finns det något du önskar att du visste om Dubai innan ni flyttade hit?

”Nej, egentligen inte. Det har ju funnits massor av tid att ta reda på allt om Dubai”.

Vad brukar ni göra på helgerna?

”Fredagen blir det ju ishockey, så lördagsmorgonen är helig! Vi tycker om att gå på bio eller åka till stranden. Ibland är det skönt att bara vara hemma och njuta av poolen”.

Vilket är favoritrestaurangen i Dubai?

”Pizzerian Bussola på Westin hotel. De har en stor terrass med en vacker utsikt och de bakar lövtunna pizzor i en vedeldad ugn. Jag tackar heller aldrig nej till en champagne brunch på Fairmont Hotel!”

Café?

”Lime tree café antingen på Beach road eller på Ibn Battuta.”

Klädaffär?

”Till mig handlar jag gärna på Pepe Jeans, Lolita (Marina Mall) eller på HM. Till barnen blir det också HM eller kanske Peak Performance.”

Vilka är favoritresmålen i området?

”Maldiverna skulle vi gärna vilja åka tillbaka till. Vi förlovade oss där. Vi har även pratat om att åka till Tanzania på safari och kombinera det med Zanzibar. Vi gillar Oman och det ligger ju väldigt nära. Vi har ännu inte besökt Salalah så det står också på önskelistan. Vidare har vi vänner i Kuwait som vi också vill besöka.”

Har din syn på Sverige och svenskarna förändrats sedan ni flyttade?

”Jag inser att vi i Sverige kan tro att vi är experter på allt men att så är inte alltid är fallet. Det känns som om vi ibland är rädda för det okända.”