Månadens expat

MALIN BORG

Malin var den första svenskan jag lärde känna i Dubai. Hon mötte mig med stor vänlighet när jag kom som ny och totalförvirrad till Dubai för 1 ½ år sedan. Vi träffades tack vare att våra pojkar går i samma klass på DAA. Malin tog med mig på sina shopping-smultronställen. Hon delade frikostigt med sig av tips, råd och telefonnummer till frisör, tandläkare, barnläkare m. fl. Det blev en stor hjälp för mig att ha någonstans att börja.  

Malin är född och uppvuxen i Kalmar och har en mjuk och behaglig dialekt. Hon är glad, social och väldigt mån om sina barn. Vi träffades i hennes mycket snyggt inredda hem för att göra intervjun till ”mars månads expat”. Inredning och kläder är hennes stora intressen och det märker man. Allt är smakfullt och genomtänkt.

 

Malin, Babak, deras två pojkar och katten Ivanhoe (icke att förglömma) kom till Dubai för drygt 3 år sedan. De lämnade trygga Kalmar för äventyret i Dubai. Malin var å andra sidan redan mycket van vid äventyr.

 

Redan som 20-åring gav hon sig iväg med Rosa Bussarna genom Europa till Turkiet, Syrien, Jordanien och Egypten. I Egypten fick hon erbjudande om giftermål i utbyte mot kameler. ”Tack men nej tack”, blev svaret. I resan ingick vidare transport med flyg till Indien, Nepal och slutligen Thailand. Strapatsen gav henne blodad tand. Efter några år i Göteborg magasinerade hon sina möbler och mönstrade på lyxkryssaren Harmony, Crystal Cruises i Karibien. Nu började ett helt nytt liv! Det kunde dock ha slutat illa, för första kvällen ombord blev Malin riktigt sjösjuk. ”Jag hade inte alls tänkt på att jag kunde bli sjösjuk”, skrattar hon. Tack och lov var det inget som stoppade Malin från att fortsätta på sjön, även om det var ett återkommande bekymmer i mindre skala. Inte mycket går att jämföra med livet ombord på en lyxkryssare. Malin hade tillsammans med en kollega ansvar för 10 rum på däck 12, där de allra mest exklusiva rummen fanns. Nu pratar vi inte om fyrmanshyttar utan fönster utan om stora lyxiga hotellrum på 100 m2. Till varje rum hörde två stewardesser och en butler. Stewardess var Malins titel och hon skulle se till att allt fanns som gästen önskade sig. Hon skulle hålla rent, hålla i ordning och allmänt erbjuda professionell service. Malin berättar med entusiasm om alla intressanta och annorlunda människor som hon fick lära känna under sina år på lyxkryssaren. De flesta gästerna var äldre amerikaner med diverse doktorstitlar. ”Många gäster stannade i flera månader vilket gjorde att man fick känslan av att känna dem”, berättar Malin. ”En gång hade vi en billionär från Holland som bjöd in olika vänner i olika hamnar. Han hade med sig en 60-årig bodyguard som rände efter oss stewardesser. En annan gång hade vi med en vacker prinsessa från Saudi Arabien och all hennes personal. Prinsessans maid lade varje kväll fram de allra mest bedårande små nattset på sängen till henne. Vi i personalen blev som en stor familj. Vi arbetade ihop och umgicks nästan dygnet runt. Man glömmer hur tufft jobbet var! Vi jobbade från 6-14 och sedan 18-22, sju dagar per vecka. Bytte vi gäster blev arbetsdagen ännu längre från 5-22.  Under de lediga timmarna mitt på dagen låg vi mest på soldäck. Om båten låg i någon hamn gick vi i land och upptäckte länder och städer. Varje resa varade mellan fyra till sex månader. Det är en väldigt speciell livsstil som man antingen älskar eller inte alls står ut med. Jag har verkligen fått se många ställen i världen. Under mina tre år på sjön besökte jag bland annat: Japan, Kina, Australien, Hawaii, Canada, hela Karibien, vissa länder i medelhavet, vårt kära Stockholm, Sydamerika och dessutom har jag rundat Cap Horn. Det måste man göra för att vara en riktig sjöman!”   

 

Malin kände att det började bli dags att skaffa sig ett ”vanligt liv” och få lite mer innanför pannbenet som hon själv uttrycker det. Hon började läsa på turistekonomiskt program på högskolan i Kalmar. Tre år senare tog hon fil. kand. i sociologi. Avsikten var från början en ekonomisk inriktning men efterhand tog hennes intresse för sociologi över. Hon berättar att fördjupningen i sociologi förändrade hennes syn på omvärlden och sociologin är fortfarande mycket närvarande i hennes tankevärd. Malin anser att Dubai är den perfekta platsen för att analysera hur människor beter sig och agerar utifrån sina förkunskaper.

 

Hon har Dubais allra klaraste och blåaste ögon. Var det dom som fick Babak på fall för 12 år sedan när de träffades i Kalmar? Malin hade precis påbörjat sin utbildning och Babak läste sista året på sjöfartshögskolan för att bli sjöbefäl. De har varit oskiljaktiga sedan sjöbefäls årliga kräftskiva. Malin ler vid minnet.

 

Malin provade lite olika jobb efter högskolestudierna bland annat ett på Teneriffa som gick ut på att sälja andelar i semesterlägenheter och att vara projektledare för en internetsida som hyrde ut sommarstugor. Efter en tid började hon som studieadministratör på Kalmar högskola. Paret fick sönerna Benjamin som är 6 ½ och Philip som fyller 4 till sommaren. Babak fick redan 2002 erbjudande om en attraktiv tjänst i Dubai men Malin ville inte bli hemmafru. Hon ville tillbaka till jobbet. Erbjudandet kom igen när de väntade Philip och nu kände sig paret mer moget för en flytt utomlands. Kontraktet skrevs den dagen Philip skulle födas. Malin påstår med glimten i ögat, att hon ”dansade” ut honom på midsommarnatten, fyra dagar senare.

 

Babak började jobba omgående. Han reste redan iväg när Philip var två veckor gammal och pendlade sedan mellan Sverige, Dubai och olika båtar. Malin och barnen stannade i Sverige tills att huset var klart som de skulle flytta till. De bor fortfarande i samma trevliga hus i Lakes men funderar på att flytta. Här i Dubai finns möjlighet att bo i riktigt stora hus, vilket de är sugna på att prova på.

 

Hur trivs ni i Dubai? ”Vi trivs alla mycket bra nu och njuter av att vara här men det var verkligen tufft i början. Att överhuvud taget bygga upp ett nytt liv i ett nytt land är så klart en stor utmaning som tog mycket tid och energi. Jag var ofta ensam hemma med barnen som fortfarande var små, eftersom att min man reste väldigt mycket. Vår första maid hjälpte visserligen till med många av hushållssysslorna men hon fungerade inte alls med vår familj och även det tog på krafterna. Det tog nästan ett halvår att skola in Benjamin på dagis. Han var så upprörd över att han inte behärskade språket. Hemma så fick han alltid beröm för att han var så tidig med svenskan och så verbal. Nu har det vänt och han är mycket duktig i engelska.”

 

Vad tycker du om din sons skola, DAA? ”Ja, vad skall jag jämföra med? Den är stor och industriell jämfört med den jag gick på själv. Jag är ändock nöjd och vår son trivs. De lär sig mycket, atmosfären är öppen, glad och trevlig.

 

Hur lång tid tog det att ”skaffa ett liv”? ”Vad är ett etablerat liv?”, frågar sig Malin. ”Det tog två år innan jag hade en vänskapskrets och innan barnen trivdes riktigt bra. Får man in barnen på en skola direkt, kan det nog gå snabbare.”

 

Vilka är fördelarna med Dubai? ”Det är så mångkulturellt! För oss som är en mixad familj är det en stor fördel. Babak kom från Iran till Sverige som trettonåring. Hemma i Småland känner han att han hela tiden måste vara bättre än alla andra för att duga. Här är det inte så. Det finns så mycket att göra för barn och vuxna i Dubai. Man kan t ex åka och campa i öknen som verkligen är härligt. Vi har mer tid för barnen här, allra helst jag som ”arbetar” som hemmafru och därmed får många timmar med mina barn. Vi har en maid och det underlättar eftersom att vi inte har familj och vänner i närheten. Hon städar, tvättar, stryker och passar barnen vid behov. Det gillar jag verkligen! På helgerna kan vi umgås och slipper att städa och handla. Ser man möjligheterna så finns de fler här än hemma.”

 

Finns det några nackdelar med Dubai? ”Ja, trafiken är grym! Allt utbud av aktiviteter kan även bli stressande. Det finns nästan för mycket att göra. Ibland behöver man lägga sig på stranden och bara njuta. En annan nackdel är att, rätt som det är, så försvinner en vän eller två, de flyttar. Här blir vänskapen mer ytlig och det gillar jag inte. Hemma har jag några få nära vänner och det känns alltid bra när vi träffas även om det går ett halvår mellan gångerna. Här måste man träffas väldigt ofta annars rinner vänskapen ut i sanden, det kan kännas stressande. Å andra sidan så krävs det mindre planering här för att träffas. Jag kan även bli lite trött på bristen av kompetens hos personal inom olika branscher. Det är svårt att få ett ärligt svar om man t ex har frågor rörande varor man vill handla. Personalen vet inte och hittar därför på, vilket är oerhört frustrerande.” 

 

Vad gör du på din lediga tid? ”Jag har börjat spela golf och det är mycket kul. Det är ett ypperligt tillfälle att börja här. Jag har vänner hemma i Sverige som spelar och nu kan vi spela tillsammans när de kommer. Jag promenera ofta, området vi bor i är mycket barnvänligt och perfekt för promenader. En promenad och en kopp kaffe när jag kommer hem är det bästa jag vet!

 

Vår son går på Svenska Skolan på onsdagar och jag har gått med i styrelsen som sekretare. Det är möten, föreberedelser för evenemang och andra engagemang som ingår i detta uppdrag hos Svenska Skolföreningen i Dubai. Det känns skönt att känna att man gör något viktigt utanför hemmet. Ett vanligt jobb här nere skulle ta alldeles för mycket tid från mig för att jag skall kunna umgås och uppfostra mina barn på den nivån jag vill. En annan tanke jag har, är att utveckla sociologin här. Det är spännande med alla dessa nationaliteter, hur människor är och beter sig. Jag har ofta nya affärsideer men där kommer också tankarna på att min tid med barnen kommer att kortas ner väsentligt. Det är jag inte beredd på, inte än i alla fall!”

 

Finns det något från Sverige du saknar? ”Våra familjer, vänner, goda grannar, barnens alla härliga kamrater, årstiderna, lugnet, vattnet, utsikten från vårt hus och harmonin. Vi åker oftast hem juletid och vi åker alltid hem på sommaren och då njuter jag av Sverige!”

 

Vad gör du om du får hemlängtan? ”Hittar på något kul men jag har inte så mycket hemlängtan. Vi har alls inga planer på att flytta hem”.

  

Slutligen några snabba frågor om favoriterna i Dubai:

 

Mataffär?

-Spinney´s. Carrefour är absolut gräslig och ger mig ångestattacker!

 

Klädaffär?

-Benetton, Companys m fl.

 

Barnklädesaffär?

-Benetton har fina barnkläder men de är lite för dyra. Oshkosh har bra kläder till bra priser och IKKS kan jag gå till när det är rea.

 

Leksaksaffär?

- Kidz inc. www.kidzincdubai.com har fina saker, annars väljer jag ELC eller Toystore. 

Helgaktivitet?

-Äventyr med barnen! De älskar själva ordet äventyr. Vi åker mycket ut till öknen. Min man samlar ihop arbetskollegor och andra vänner och så åker vi ut på äventyr. Barnen tycker om att åka på zoo. Vi har varit i Sharjah på deras Wild life park (Arabia Wildlife Center) många gånger och även på zoo i Al Ain. Bada är en storfavorit när vädret tillåter.

 

Restaurang?

-Babaks mamma lagar underbar persisk mat, så när hon är här har vi nästan en restaurang hemma! Annars älskar jag och Babak all mat. Vi gick ett tag ofta på Trader´s Vic på Madinat och då beställde vi alltid tunt skivat kött som de flamberar i konjak framför dig. Det har goda drinkar och spelar härlig, rytmisk musik och man kan även dansa. Det är roligt att prova olika restauranger, här finns ett så stort utbud.

 

Kafé?

-Starbuck´s kaffe är bäst. Café Costa har goda smörgåsar och Shakespear´s har härlig miljö och god mat.

 

Park?

-Det beror nog på vad man är ute efter.  Sist var vi i Safa Park och cyklade och hyrde båtar med barnen.

 

Favoritdryck?

-Rosa champagne. Laurent-Perrier, cuvée rosé brut. Vatten är inte så dumt det heller!

 

Mat?

-All mat som är vällagad och gjord med känsla.

 

Efterrätt?

-Mörk choklad med kaffe eller varför inte fryst tårta från IKEA?

 

Land att semestra i?

-Mexico är ett härligt land, jag var ofta där när jag jobbade på båten. Jag vill gärna komma dit igen på grund av kulturen, människorna och maten. Vi har en andelslägenhet där. Jag tycker att alla länder har något att erbjuda, ja, förutom länder som t ex Pakistan där det råder ett enormt kvinnoförtryck. Ett sådant land ser jag ingen andledning att besöka.

 

Kändis?

-Obama, för han kan man väl kalla kändis?! Jag har hög tro och stora förhoppningar på att han ska lugna ner alla krigsherrar i världen samt förbättra för sitt eget folk.

 

Film?

-Filmen måste ge något, jag vill inte känna mig tom efteråt. Jag gillade Da Vinci koden och The Game. Jag ser gärna på en härlig romantisk film som inger harmoni men allra helst går jag på teater. Jag älskar byteatern hemma i Kalmar och går gärna på en Strindberg pjäs.

 

Bok?

-Jag skrattade mycket när jag läste 9 ½ månad av Annika Lantz.

 

Musik?

-Blues, jazz och rock, jag gillar det mesta men inte så mycket vardagspop. Jag är löjligt dålig på att hålla ordning på alla nya band som kommer. Vi var och såg James Blunt under Dubai Jazz festival och den musiken är skön.

 

Kläder?

- Jag är en periodare! Ibland trivs jag i joggingjacka och jeans och ibland vill jag vara mer uppklädd. Jag har ett stort intresse för kläder och har alltid haft! Jag har en tendens till att handla för mycket, speciellt om det är rea. Det känns inte så bra när man vet att det är så många som lider i världen. Det är lite farligt här med det stora utbudet. Just nu har jag köpstopp.

 

Bil?

- Audi R8 vit med svart på sidorna, den gillar jag!

 

Tidning/magasin?

- Seven days, Gulf News, Time Out (även om den är lite stressande när man ser allt som finns att göra här så ger den bra information), Mama(som jag får hitskickad från Sverige lite då och då) och Inside Out (inredningstidning).